Joukje Akveld - Eerste Helmersstraat 212-H

Joukje Akveld (Leiden, 1974) studeerde Nederlands aan de Universiteit Utrecht. Ze werkte bij diverse uitgeverijen voor ze de overstap maakte naar de journalistiek. Ze publiceerde in Vrij Nederland, Trouw en de jeugdkrant Kidsweek en schrijft al meer dan tien jaar over kunst en cultuur voor Het Parool.
In 2010 debuteerde Akveld met het lovend ontvangen Tekenaars, een boek met negentien portretten van Nederlandse illustratoren. Er volgden meer boeken over kinderboekenmakers, maar gaandeweg verschoof de focus in haar werk naar prentenboeken en non-fictie voor kinderen. Haar eerste prentenboek, Olle wist zeker dat hij geen bril nodig had (2012) werd vertaald in Duitsland, Taiwan, Denemarken, Amerika en Spanje. Het non-fictiekinderboek Een aap op de wc – een dierentuin in oorlogstijd (2015) vertelt het verhaal van de Rotterdamse diergaarde tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het werd genomineerd voor de Woutertje Pieterse Prijs en bekroond met een Zilveren Griffel.
De omslag in Akvelds werk kwam in 2017. Vanaf dat moment schreef ze over Afrika, een continent dat in de Nederlandse jeugdliteratuur weinig aandacht krijgt.
Voor Wij waren hier eerst reisde ze drie maanden door Zuid-Afrika om zich te verdiepen in het human-wildlife conflict. Daarvoor bezocht ze twintig opvangcentra voor wilde dieren. De tekeningen voor Wij waren hier eerst werden gemaakt door de Zuid-Afrikaanse illustrator Piet Grobler. Ook dit boek werd genomineerd voor de Woutertje Pieterse Prijs en bekroond met een Zilveren Griffel.
Daarnaast resulteerde de reis in het fotoboek voor kleuters Mijn kleine safari (2017), met foto’s van de Zuid-Afrikaanse fotograaf en voormalig Getaway Magazine-hoofdredacteur Justin Fox.
In 2018-2019 reisde Akveld opnieuw naar Kaapstad. Het was het begin van een rondreis door tien landen in zuidelijk en Oost-Afrika. Naar aanleiding van deze reis verscheen Wat niet in de safarigids van je ouders staat (2020), de eerste Nederlandse safarigids voor kinderen. Het boek werd geïllustreerd met foto’s van wildlife-fotograaf Ariadne Van Zandbergen en werd bekroond met een Vlag en Wimpel.
In het voorjaar van 2022 werd bekendgemaakt dat Maximilaan Modderman geeft een feestje (illustraties Jan Jutte) is verkozen tot Prentenboek van het Jaar 2023.

Voor de komende jaren heeft Akveld verschillende boeken op stapel staan waarin de focus zal liggen op zuidelijk en Zuid-Afrika, waar ze inmiddels woont.