Stichting Villa Betty - Overtoom 241fam.Sandmann

Het grootste en duurste Amsterdamse huis in particulier bezit aan de Overtoom in Amsterdam West. Het is de mythische Villa Betty. Omgeven door bijna een hectare eigen grond inclusief tennisbaan, vijver en koetshuis is het 20-kamers tellende huis vanaf de Overtoom nauwelijks zichtbaar en dus bij velen onbekend. De Villa kreeg enige bekendheid in 1983 als decor van de film ‘Brandende liefde’, met Monique van de Ven en Peter Jan Rens. John de Mol bood 5 jaar geleden tevergeefs 34 miljoen voor de villa. Halverwege de Overtoom aan de kant van het Vondelpark tussen Kinki kappers en eetcafé Olivity bevindt zich een klein toegangshek omgeven door groen. Villa Betty is vernoemd naar Clara Betty von Hunteln, echtgenote van de schatrijke tabakshandelaar Eduard Lehman, familie van één van de oprichters van de Lehmans Brothers bank die in 2008 failliet ging en in Amerika een kredietcrisis veroorzaakte. Deze Lehman koopt de villa in 1896 op 21-jarige leeftijd van de gebroeders Smithuysen -eveneens tabakshandelaren- die het in 1877 hebben laten bouwen naar een ontwerp van architect Laarman, verantwoordelijk voor menig Amsterdamse stadsvilla. De eerste steen wordt gelegd door de 2-jarige P.H.M. Smithuysen volgens een gevelsteen met inscriptie in de villa. Plots overlijden van de vader van deze jonge eerstesteenlegger noopt de familie Smithuysen tot verkoop van de villa, die voor 80.000 gulden overgaat in handen van de dan net meerderjarige tabakserfgenaam Eduard Lehman